Что происходит, когда Министерство по делам детей и семьи (Ministry of Children and Family Development) забирает ребёнка в Британской Колумбии?

Когда ребёнка могут забрать

По «Закону о службах для детей, семьи и общества» (Child, Family and Community Service Act) директор (director), на практике социальный работник Министерства или уполномоченная организация коренных народов (delegated Aboriginal agency), может забрать ребёнка без судебного постановления, если есть разумные основания полагать, что ребёнок нуждается в защите и либо здоровью или безопасности ребёнка грозит непосредственная опасность, либо никакая менее радикальная мера не защитит ребёнка.

Закон перечисляет случаи, когда ребёнок нуждается в защите. В их числе физический вред, сексуальное насилие или эксплуатация, отсутствие надлежащего ухода, эмоциональный вред от поведения родителя или от жизни в условиях домашнего насилия (domestic violence), лишение необходимой медицинской помощи, а также неспособность или нежелание родителя заботиться о ребёнке. Закон говорит, что ребёнок не считается нуждающимся в защите по причине отсутствия надлежащего ухода или неспособности родителя заботиться о нём только из-за бедности, неудовлетворительных жилищных условий или состояния здоровья родителя.

Директор должен без промедления приложить все разумные усилия, чтобы уведомить каждого из родителей, по возможности письменно, с указанием причин изъятия.

Первичное слушание — в течение семи дней

Не позднее чем через семь дней после изъятия директор должен явиться в суд на первичное слушание и представить письменный отчёт: почему ребёнок был изъят, промежуточный план ухода (interim plan of care) и какие менее радикальные меры рассматривались.

В конце слушания судья должен вынести одно из четырёх постановлений: ребёнок остаётся под промежуточной опекой (interim custody) директора; ребёнок возвращается домой под надзором директора; ребёнок возвращается домой без надзора; или ребёнок временно передаётся другому человеку, например родственнику, который на это согласен, под надзором директора.

Слушание о защите — в течение 45 дней

Если ребёнка не просто вернули, суд назначает слушание о защите, которое должно начаться не позднее чем через 45 дней после окончания первичного слушания. На нём судья решает, нуждается ли ребёнок в защите. Если нет, ребёнка должны вернуть.

Если ребёнок действительно нуждается в защите, судья должен выбрать, исходя из наилучших интересов ребёнка (best interests of the child), между возвращением ребёнка под надзором на срок до шести месяцев, передачей ребёнка другому человеку под надзором, постановлением о временной опеке (temporary custody order) в пользу директора и постановлением о постоянной опеке (continuing custody order).

Сроки временной опеки

Постановление о временной опеке не может превышать трёх месяцев, если младшему ребёнку в деле меньше пяти лет, шести месяцев, если этому ребёнку от пяти до одиннадцати лет, и двенадцати месяцев, если ему двенадцать лет или больше. Все временные постановления в совокупности не могут превышать 12, 18 и 24 месяцев для тех же возрастных групп, если суд не продлит срок в наилучших интересах ребёнка.

До истечения временного постановления директор может ходатайствовать о постоянной опеке. Суд может её предоставить, если нет значительной вероятности, что обстоятельства, приведшие к изъятию, улучшатся в разумный срок или что родитель сможет удовлетворять потребности ребёнка. По постановлению о постоянной опеке директор становится единственным личным опекуном (personal guardian) ребёнка и может дать согласие на усыновление, поэтому месяцы до истечения этих сроков имеют очень большое значение.

Что может сделать родитель

Приходите на каждое слушание: родитель, явившийся к началу первичного слушания, имеет право быть стороной. Просите о встречах с ребёнком: если ходатайствует родитель, под опекой которого находился ребёнок, суд должен назначить встречи, если только не убедится, что они не отвечают наилучшим интересам ребёнка. Предложите родственника или друга, который мог бы заботиться о ребёнке. Спросите о семейной конференции (family conference) или медиации, которые предусмотрены законом, чтобы согласовать план ухода без состязательного слушания.

Найдите адвоката как можно раньше. Legal Aid BC помогает родителям, чьего ребёнка забрали или могут забрать, и пределы дохода для таких дел выше, чем для других семейных дел.

Дети коренных народов

Если ребёнок принадлежит к коренным народам, директор должен, по возможности, сообщить о слушании Первой нации (First Nation) ребёнка или организации коренных народов, назначенной для ребёнка, и она имеет право быть стороной, если явится к началу слушания. Промежуточный план ухода должен указывать, как ребёнку будут помогать изучать и соблюдать традиции, обычаи и язык его коренного народа и сохранять принадлежность к своей общине. Директор должен выйти из дела, если орган коренного народа (Indigenous authority) письменно подтверждает, что предоставляет или будет предоставлять услуги для детей и семей на основании закона коренного народа (Indigenous law), и просит директора выйти.