¿Corte Provincial (Provincial Court) o Corte Suprema (Supreme Court)? ¿Qué tribunal conoce de mi caso de familia en Columbia Británica?

Lo que solo puede hacer la Corte Suprema

El divorcio es un asunto de la Corte Suprema: la Ley de Divorcio (Divorce Act) designa a la Corte Suprema como el tribunal de Columbia Británica. También lo es la división de los bienes familiares (family property), las deudas familiares (family debt) y las pensiones conforme a las Partes 5 y 6 de la Ley de Derecho de Familia (Family Law Act), lo que también incluye una orden de ocupación exclusiva (exclusive occupation) de la vivienda familiar. Las órdenes sobre los bienes de un hijo también corresponden a la Corte Suprema, y lo mismo las órdenes sobre filiación (parentage), salvo cuando la Corte Provincial necesita decidir la filiación para resolver otro conflicto familiar que tiene ante sí.

Hay dos excepciones limitadas. La Corte Provincial puede decidir quién se queda con un animal de compañía (companion animal), y puede dictar una orden de protección que restrinja el acceso de una persona a una vivienda.

Lo que puede hacer cualquiera de los dos tribunales

Ambos tribunales pueden dictar órdenes sobre la tutela, las responsabilidades parentales (parental responsibilities), el tiempo de crianza (parenting time) y el contacto (contact), la manutención de los hijos, la manutención conyugal y la protección frente a la violencia familiar (family violence) conforme a la Ley de Derecho de Familia. Los cónyuges casados que se están divorciando pueden pedir a la Corte Suprema órdenes de crianza y de manutención conforme a la Ley de Divorcio en el mismo proceso que el divorcio.

Tasas y primeros pasos

La Corte Provincial no cobra tasas de presentación. En la Corte Suprema, iniciar un caso de familia cuesta $200 dólares canadienses y presentar una contestación cuesta $25, según el arancel vigente en noviembre de 2026.

Cuarenta y seis registros de la Corte Provincial, entre ellos Vancouver (Robson Square), Surrey, New Westminster, Richmond, North Vancouver y Port Coquitlam, son registros de resolución temprana (early resolution registry). Antes de presentar allí una solicitud sobre un asunto de derecho de familia, usted presenta un aviso para resolver (notice to resolve), participa en una evaluación de necesidades (needs assessment), completa un programa de educación para padres (parenting education program) y asiste al menos a una sesión de resolución consensuada de conflictos (consensual dispute resolution), salvo que se aplique alguna de las excepciones. Esos pasos no se exigen si solo solicita una orden de protección, una orden sobre un asunto de crianza prioritario (priority parenting matter), una orden sobre reubicación (relocation), una orden por consentimiento (consent order), una orden de gestión del caso (case management order) o una orden de ejecución (enforcement order).

Cuando intervienen ambos tribunales

Iniciar un caso en un tribunal no impide un segundo caso en el otro, salvo que la orden pedida ya se haya concedido o denegado en el primero. Cuando hay casos en curso en ambos, cualquiera de los dos tribunales puede negarse a conocer de un asunto, esperar al otro tribunal o reunir los procesos. En la práctica, quien necesita un divorcio o una orden sobre bienes además de órdenes de crianza y de manutención suele llevar todo a la Corte Suprema.